El primer anuncio de una computadora personal construida a partir de un microprocesador apareció en el número de marzo de 1974 de QST, una revista para aficionados a la radio. El producto que se anunciaba era la Scelbi-8H, y sólo se vendieron cerca de 200 de estos procesadores. Pisándoles los talones a la Schelbi-8H venía la Altair 8800. La Altair, diseñada con base en una pastilla de Intel por una compañía de Alburquerque, Nuevo México, llamada MITS (Micro Intrumentation Telemetry Systems), se ofrecía originalmente en forma de un equipo para ensamblar por menos de 400 dólares. El artículo principal del número de enero de 1975 de la revista Popular Electronics trataba de esta máquina y es posible que dicho artículo haya iniciado la explosión de las computadoras personales. Para 1972, dos jóvenes programadores, Bill Gates y Paul Allen habían fundado una empresa llamada Traf-O-Data, en esta fecha Gates y Allen estaban completando un programa que podía traducir instrucciones escritas en BASIC a los códigos de lenguaje de máquina que requerían los procesadores de Intel. La Traf-O-Data se convirtió en Microsoft Corporation para vender el programa de BASIC Gates-Allen y la licencia del Microsoft BASIC se concedió a MITS a finales de 1975.
En la primavera de 1976 un joven técnico de la Hewlett-Packard llamado Steve Wozniak compró un microprocesador de MOS Technology y se propuso construir una computadora a partir de él. Esta computadora, la Apple I, se exhibió en el Homebrew Computer Club (club de computadoras hechas en casa) en el Valle del Silicio. Wozniak ofreció su diseño a Hewlett-Packard, que no se interesó por él. Un amigo de Wozniak, Steve Jobs, le propuso que formaran una compañía para vender la Apple. Sólo se construyeron cerca de 200 Apple I, pero a fines del verano Wozniak ya estaba trabajando sobre el diseño de la Apple II. Con la ayuda financiera y administrativa de Mike Markkula, antiguo ingeniero y ejecutivo de mercadeo de Intel, Apple se convirtió repentinamente en un competidor importante en la industria de las computadoras.
A finales de 1977, las máquinas que dominaban el mercado eran la Apple II, el modelo TRS-80 de la Radio Shack Division de la Tandy Corporation y las docenas de otras marcas que estaban diseñadas para seguir los conceptos de interconexión eléctrica utilizados en la computadora Altair. Como era de esperarse, la mayor parte de los programas de aplicación escritos antes de 1980 estaban diseñados para utilizarse con estas computadoras.
En el otoño de 1978 Personal Software presenta VisiCalc, que juega un papel importante en la revolución de las microcomputadoras. Esta popular hoja de cálculo facilito el análisis numérico en el escritorio y permitió a cualquier persona escribir lo que equivalía a programas sin tener que aprender un lenguaje de programación complejo. El programa era realmente una “calculadora visible” y su nombre es la asociación abreviada de esas palabras. La idea de este programa surgió de Dan Bricklin, que en esa época era estudiante de la Harvard Business School. Bricklin estaba utilizando las columnas e hileras de unas hojas de papel de contabilidad para analizar problemas de planeación financiera. Pero se requerían cálculos interminables cada vez que se hacía una suposición financiera diferente. Bricklin pensó que si se sustituían las hojas de papel por un “pizarrón electrónico” y “gises electrónicos”, la computadora podría encargarse de manipular los números. Bricklin le pidió a un programador amigo suyo llamado Bob Frankston que le ayudara a convertir su idea en un producto comercial. Frankston agregó varias funciones más y escribió el primer programa para la Apple II. VisiCalc se convirtió en un enorme éxito y fue responsable por sí solo de la venta de miles de Apple, muchas computadoras Apple II fueron vendidas con el propósito exclusivo de ejecutar VisiCalc. A medida que aparecía una nueva computadora, aparecía un nuevo programa clónico de VisiCalc por ejemplo, SuperCalc para las computadoras CP/M, Lotus 1-2-3 para IBM, y Excel para Macintosh.
A finales de los 70’s e inicio de los 80’s, las máquinas líderes en el ramo se estaban utilizando en todas partes: en los hogares, escuelas y lugares de trabajo. Además, al comenzar la década de 1980, compañías como Atari y Commodore estaban produciendo sistemas de bajo costo para utilizarse en los hogares y se introducía una nueva generación de modelos de escritorios más poderosos para emplearse en las escuelas y oficinas. IBM entró en el mercado con su familia de computadoras PC logrando enorme éxito, aparecieron en forma paralela compañías pequeñas que ofrecían equipos y programas nuevos.
IBM introduce su primera PC basada en el Intel 8088. Microsoft negocia con IBM para proporcionar el sistema operativo, PC DOS 1.0. Se ha informado que el código original de DOS fue comprado por Microsoft a un programador de Seattle por US$75.000. En 1982 Lotus 1-2-3 reemplaza a VisiCalc y se convierte rápidamente en una de las aplicaciones mas exitosas. Apple intenta penetrar el mercado empresarial con la Lisa, pero la arquitectura cerrada (poca habilidad de añadir productos de otros fabricantes) dificulta su aceptación.
|
Cronología de las Computadoras Personales
1983: IBM debuta su IBM PC XT con un disco duro de 10MB. Compaq produce un sistema compatible con la PC, pero transportable. Kaypro ofrece un sistema similar, con el CRT integrado, pero basado en CP/M. Microsoft Word 1.0 llega al mercado con poca espectacularidad, pero demostrando el interés de Microsoft en el software de aplicaciones.
1984: IBM introduce la IBM PC AT, un sistema basado en el Intel 80286 con varias innovaciones, incluyendo un bus de expansión de 16 bits, un disco duro de 20 MB, y 512 K de RAM. Apple abandona la Lisa en favor de su nueva línea de computadoras personales, la popular Macintosh.
1985: Aparecen Microsoft Windows 1.0, Windows 2.03 y GEM de Digital Research, demostrando así que el mundo de la PC se ha dado cuenta de que las aplicaciones gráficas estilo Mac, como Aldus PageMaker, son muy superiores a las de DOS.
1986: Intel introduce el microprocesador de 32 bits 80386 y Compaq desarrolla rápidamente la primera computadora basada en el chip. IBM comienza a perder terreno frente a los fabricantes de sistemas clonicos.
1987: La Toshiba T1000, basada en el Intel 80C88, crea un nuevo estándar de miniaturización. IBM intenta recuperar el mercado de la PC lanzando la familia PS/2. Estas PCs están basadas en una arquitectura Micro Channel no estándar y nuevo sistema operativo llamado OS/2 (creado en colaboración con Microsoft). Aparece en el mercado WordPerfect 4.2, que se convierte en el procesador de texto mas exitoso hasta el momento.
1988: OS/2 1.1 añade una interfaz gráfica, llamada Administrador de Presentaciones, al sistema operativo de 16 bits de IBM.
1990: La avalancha de interfases gráficas continua con la salida de Windows 3.0. Dieciocho meses después, Microsoft saca al mercado de Windows 3.1. Miles de aplicaciones comienzan a emigrar de DOS a Windows.
1991: Microsoft e IBM rompen sus relaciones comerciales y crean dudas sobre el futuro de OS/2. IBM continua apoyando el OS/2 y produce las versiones 2.0 y 2.1. Los acontecimientos de estos últimos años son frecuentes y cuantiosos. Las innovaciones a nivel de CPU son numerosas, pero el futuro de la computación personal se esta decidiendo por la arquitectura CISC (Computadora de Juego de Instrucciones Complejo) o RISC (Computadora de Juego de Instruciones Reducido).
Las líneas de batalla se dividen entre el chip PowerPC (creado por una colaboración de IBM, Apple y Motorola), el Alpha chip de Digital Equipment, el Pentium de Intel (y los chips clónicos de varios fabricantes).
Con la creciente marea de maquinas de escritorio de 32 bits, los principales productores de software se apresuran para tratar de capturar el mercado de los sistemas operativos de 32 bits. Los contendientes, por el momento, son: Microsoft con Windows NT y Windows 95, IBM con OS/2 Warp, Novell con UnixWare, SunSoft con Solaris, y otras derivadas de Unix (como el NeXT Oparating System de Steven Jobs).
La tendencia actual en el software de aplicaciones es la integración. Los proveedores de software se ven forzados a ofrecer paquetes completos y bien integrados para sobrevivir. En estos momentos se atraviesa por una etapa crucial de la computación donde habrá ganadores y perdedores en todos los aspectos de la tecnología. Lo que si se sabe es que la industria de la computación seguir ampliando sus limites a una velocidad vertiginosa que no da señales de aminorar.
|
|
| |
|
|
Principales Equipos que se destacan
|
Se pueden distinguir 4 fases:
1ª fase (1971 - 74): microprocesador de 4 bits, como el Intel 4004 con 2,300 TRT's y LSI.
2ª fase (1974 - 76): microprocesador de 8 bits, como el 8080 de Intel con 5,000 TRT's, el 6800 de Motorola con 6,000 TRT's, o el Z80 de Zilog.
3ª fase (1976 - 80): microprocesador de 16 bits, como el 8086 de Intel con 29,000 TRT's, el Z8000 de Zilog o el 68000 de Motorola.
4ª fase (1980 - 87): microprocesador de 32 bits, como el 80286 con 134,000 TRT's, el 80386 con 275,000 TRT's de Intel, o el 68020 y el 68030 de Motorola.
ninguna
|
|
|
| |
|
En esta época las computadoras han inundado prácticamente cada rincón del planeta, a tal punto que no se puede pensar hoy en día en una oficina, escuela o institución moderna sin hacer una relación a la informática y las computadoras. Los grandes empresarios de la computación, IBM, Microsoft, Intel, etc. han logrado lo que se propusieron: hacer que las computadoras personales estén en los hogares de cientos de personas.
La red internacional de datos, Internet ha hecho posible que cada ciudadano de este planeta tenga cualquier tipo de información al alcance de su mano con solo tener acceso a una computadora personal.
En tan solo 25 años, desde 1973 hasta 1998 los sistemas computacionales han tenido una rapidez vertiginosa, reduciendo grandemente el tamaño de los equipos y aumentando su capacidad de producción y rapidez. ¿Qué nos depara el futuro? Eso, aún está por verse.
|
|
|
